Mondelez, fabricante de Heineken, Unilever e Oreo, acusada de quebrar promessas de deixar a Rússia

Mais de 1.000 grandes empresas comprometeram-se a abandonar a Rússia depois de o presidente Vladimir Putin ter lançado a sua guerra devastadora na Ucrânia, mas algumas empresas bem conhecidas são acusadas pelos investigadores de violarem o seu compromisso.

Nem todas as empresas da lista saíram, mas mais de 1.000 saíram. Esse êxodo empresarial sem precedentes, defendido e narrado pelo professor de Yale, Jeff Sonnenfeld, desferiu um sério golpe financeiro e simbólico em Moscovo e na economia russa.

Agora, à medida que a guerra brutal da Rússia na Ucrânia ultrapassa a marca dos 500 dias, Sonnenfeld e a sua equipa estão a nomear e a envergonhar uma série de empresas que acusam de quebrar as suas promessas de sair ou pelo menos reduzir drasticamente a sua presença.na Rússia, incluindo empresas conhecidas como Heineken, Unilever, Philip Morris International e Mondelez, fabricante de Oreo.

A investigação de Yale, partilhada exclusivamente com a CNN, baseia-se em denunciantes, especialistas no terreno, estudantes que operam na Rússia, documentos empresariais e reportagens dos meios de comunicação social.

“Essas empresas estão quebrando suas promessas. Eles estão funcionando como aproveitadores do tempo de guerra”, disse Sonnenfeld à CNN em entrevista. “É além de decepcionante. É vergonhoso e antiético.”

Sonnenfeld, que testemunhou perante o Congresso sobre a saída de empresas da Rússia, não acusa estas empresas de infringirem a lei. Em vez disso, argumenta que, ao permanecerem na Rússia, estão a quebrar um código moral e, simultaneamente, a “autoimolar as suas próprias marcas”.

“Os consumidores deveriam perceber que, ao apoiarem estas empresas, estão a endossar algo que alimenta a máquina de guerra de Putin”, disse ele.

O “garoto-propaganda” desse problema é a popular gigante cervejeira holandesa Heineken, disse Sonnenfeld.

Em março de 2022, apenas um mês após a invasão da Ucrânia, a Heineken foi elogiada por prometer deixar a Rússia. Yale até deu à Heineken a nota mais alta, “A”, reservada a empresas que fazem uma “ruptura clara” com o país, no seu scorecard de relacionamento das empresas com a Rússia.

No entanto, 16 meses depois, a Heineken ainda tem sete cervejarias e 1.800 funcionários na Rússia, segundo Yale. Não só isso, mas desde então a Heineken lançou uma série de novas marcas na Rússia, engolindo quota de mercado causada pelo êxodo de outras grandes marcas de cerveja.

“Eles não estão desistindo. Eles estão duplicando”, disse Steven Tian, ​​diretor de pesquisa do Yale Chief Executive Leadership Institute.

Yale rebaixou agora a Heineken para “D”, descobrindo que a empresa “continua a arrastar os calcanhares para realmente sair, sob o pretexto de que está aguardando as aprovações regulatórias russas para que sua venda seja concretizada”.

Em contraste, outras grandes empresas – incluindo a BP e a ExxonMobil – sofreram enormes amortizações para cumprir os seus compromissos de deixar a Rússia.

“Não passa de inércia institucional ou arrogância ideológica. Não faz sentido”, disse Sonnenfeld. “O simbolismo hoje é um endosso implícito ao regime de Putin.”

A guerra da Rússia na Ucrânia

Numa declaração à CNN, um porta-voz da Heineken classificou a guerra na Ucrânia como uma “terrível tragédia humana” e disse que a empresa está “comprometida em deixar a Rússia”. A Heineken disse que parou de vender a marca Heineken na Rússia e encontrou um potencial comprador para seus negócios na Rússia. No entanto, esse potencial acordo, apresentado às autoridades russas em abril de 2023, ainda aguarda aprovação regulatória, disse a empresa.

“Esperamos uma perda financeira significativa para a empresa Heineken. A operação local continua para que a organização possa proteger os meios de subsistência do nosso povo, evitando a falência ou a nacionalização”, afirmou a Heineken no comunicado.

Em Março de 2022, a gigante dos salgadinhos e doces Mondelez prometeu reduzir “todas as actividades não essenciais na Rússia, ajudando ao mesmo tempo a manter a continuidade do fornecimento de alimentos”. A Mondelez disse que concentraria sua operação em “ofertas básicas”.